日帰りでのご案内をし、また先日の施餓鬼法要の御法話で四国やお大師さまについてのお話をいただいたこともあり、37名もの団員が集まりました。 　 初めてお四国参りをされるという方も半数以上。また、今年が四国開創1200年という記念の年でもありましたので、四国へ向かう道中に「授戒」を致しました。 　 　これは御法話くださった徳島県神山町の吉祥院ご住職のアドバイスで、本来お四国遍路に臨むに当たっては戒を授けてもらいお参りするものだそうです。1番札所の霊山寺さんでも予約すれば受けることは可能ですが、今回は特別に。。。 　授戒後には御守も込めた手製の「菩薩戒牒」をお一人おひとりにお渡しし、いざお遍路へ。 　1番霊山寺さんでは初めての方は手順に戸惑い、さらにはお寺とお寺の距離が短く、お参りを終えバスに乗っても5分〜10分で次の札所に到着する為、慌しさがありましたが、札所を打つごとに次第に慣れ、ベテランの団員さんもその都度、声を掛けてくださったりして良い雰囲気でお参りすることができました。 　感想としては「念願のお四国にお参りできて本当に良かった」というお声や、「灯明、線香などをお供えし、読経が始まる前と唱え終わった後の10数秒の静寂がとても心地良かった」、「毎回、お勤めをしていると足先まで振動が伝わり体中が暖かくなって気持ちがいい。おかげをいただきました。」などそれぞれに感ずるところがあったようです。 　まだまだ遍路は始まったばかりですが、各札所の御本尊さまと同行二人のお大師さまとのご縁を深めながら、次回も楽しく、良いお参りが無事にできますことをお祈りいたします。

お参りの様子 熊谷寺の階段。少々きつかったようです。

譲り合いながら灯明、線香をお供え 今回の打ち止め、9番札所法輪寺にて。